Licor de madroño, el licor de Madrid

El licor de madroño es una de las bebidas más emblemáticas de Madrid. Su historia y calidad hacen de este licor una de las mejores elecciones para degustar en la capital de España.

Para comprender la fama del licor de madroño debemos remontarnos a sus orígenes y sobre todo a la composición y naturaleza del fruto del madroño.

En este artículo vas a descubrir cómo nace el licor de madroño y por qué es una bebida tan demandada por miles de personas cada mes.

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Licor de Madroño, sus orígenes

El licor de madroño es un licor Arbutus Unedo, que significa “árbol del que hay que comer un solo fruto”. Y es el que el fruto del madroño tiene la fama de embriagar, ya que es capaz de fermentar y producir alcohol.

La tradición botánica relaciona unedo con las palabras latinas unum y edo, es decir, «comer uno solo»: una antigua advertencia sobre la conveniencia de no abusar de sus frutos maduros. De hecho, en distintas regiones españolas los madroños muy maduros recibieron nombres populares relacionados con sus efectos, y todavía hoy se recoge la creencia tradicional de que pueden producir una ligera embriaguez.

Por otro lado, siempre se ha pensado que tiene propiedades curativas e incluso hoy en día se ha demostrado que es un fruto altamente beneficioso para curar infecciones urinarias y de riñones.

Ya en el siglo XIV se conocía que el rey Felipe IV hacía uso de las propiedades curativas de este fruto tan característico. Por aquel entonces, después de cada comida tomaba una copa a base de machacar el madroño y añadirle alcohol de vino. 

Más que un símbolo de Madrid

Mucho antes de que el madroño se convirtiera en uno de los símbolos de Madrid, sus frutos ya eran conocidos por una curiosa particularidad: cuando permanecen en el árbol hasta alcanzar una maduración avanzada, comienzan a fermentar de forma natural y pueden adquirir cierta cantidad de alcohol. Esta característica explica que en diferentes lugares de España se aprovechara el fruto para elaborar bebidas alcohólicas, desde vinos y aguardientes obtenidos por fermentación y destilación hasta licores preparados mediante su maceración en alcohol.

El aprovechamiento alcohólico del madroño forma parte, por tanto, de una tradición mucho más amplia que la propia historia del licor madrileño. En Extremadura, por ejemplo, se llegó a fermentar el fruto triturado para después destilarlo, mientras que en otras zonas se maceraba directamente en aguardiente para obtener licores aromáticos. En Madrid existen referencias al despacho de licor de madroño en establecimientos de Lavapiés, aunque los estudios sobre los usos tradicionales del fruto advierten que no es posible demostrar hasta qué punto esta costumbre madrileña procede de una tradición antigua.

Así, el vínculo entre el madroño y el alcohol no es una ocurrencia moderna: nace de la propia naturaleza de su fruto. Un fruto que madura en otoño, que puede fermentar espontáneamente y que durante generaciones fue recogido, consumido y transformado en diferentes bebidas. Madrid terminó haciendo suyo este singular producto hasta convertirlo en uno de los licores más característicos de la ciudad.

Dónde comprar licor de madroño en Madrid

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